Novice dans la pêche du thon, j’ai pu découvrir le « big game » avec les champions de France 2022, Patrick et Nicolas Casano, sur leur bateau Maëlys au large de Frontignan. Totalement équipés d’électronique Garmin, les deux pêcheurs ont livré avec générosité leurs techniques. Voici le récit de cette matinée riche en enseignement.
L’électronique de bord, au top de l’équipement
Le rendez vous est pris début octobre au lever de soleil sur un ponton du port de Frontignan dans l’Hérault. Le père et son fils, spécialistes de la pêche au broumé, nous attendent au bord de leur bateau Hydra Sports de 29 pieds équipé de deux moteurs Mercury 300 chevaux. Côté électronique, deux sondeurs GPSMAP; un 8416 encastré dans la console et un 8412 au tableau arrière sur support RAM. Tous deux reliés en Wifi pour le partage des sondes.
Trois sondes sont utilisées par l’équipage, la GT56UHD pour la vue 2D Chirp, la LVS62 et…la fameuse PS31 utilisée par la majorité des pêcheurs au broumé.
La pêche au broumé, qu’est ce que c’est ?
Le broumé est un nuage de sardines déversés par un distributeur automatique. Cette pêche nécessite de s’ancrer. La machine déverse 3 à 4 kgs de sardines par heure plus ou moins découpées pour qu’un flux continue de nourriture soit emporté dans le courant et descende dans la couche d’eau. Les plus belles sardines sont conservées pour être eschées sur des lignes lestées et placées stratégiquement dans le broumé avec un bouchon.
Une pêche pleine de subtilités
Pour devenir champions de France chaque détail compte.
La corde d’ancrage est flottante et longue de 200m pour éviter que les thons viennent s’y enrouler et risquer de casser la ligne. Un long fluorocarbone équipe les lignes pour la discrétion. Les sardines sont eschées de manière à cacher l’hameçon en passant derrière l’arrête, tout un geste.
Bien que la Méditerranée ne subissent pas de marnages comparables à la manche, l’équipage se cale aux marées pour trouver les poissons actifs. L’étale étant peu propice à cette pêche.
La profondeur de pêche se situe au dessus de la thermocline. Puisque les thons mangent en montant, le but est de les amener dans le nuage de broumé. Pour déterminer cette zone de transition on utilise la vue 2D de la sonde GT56UHD en plaçant la sensibilité au maximum. La thermocline est située à 25m.
La stratégie de pêche
Loin des stéréotypes de la pêche au bouchon, les champions de France sont particulièrement actifs. Nicolas oriente la PS31 dans le sens du courant et la LVS62 de manière perpendiculaire afin de quadriller la zone.
Sa première action est de tester la force du courant à l’aide de plombs de différents grammages qu’il repère sur la vue de la PS31. Sur chaque canne on place une longueur de bas de ligne différente et un poids différent afin de placer les sardines dans le broumé à différentes distances.
Nicolas, Patrick et Rudy ont les yeux principalement rivés sur l’écran présentant la PS31. La GT56 et la LVS62 sont regardées en complément pour constater la sortie de zone des thons.
Sur les premières heures les thons passent en profondeur mais ne montent pas dans le broumé. Des bancs de poissons fourrages sont visualisées au sondeur plutôt en profondeur, ce qui est mauvais signe puisque cela témoigne d’une non activité des thons.
La pêche se révèle difficile. Pour réveiller la zone, on envoie sous le bateau des « boites » remplies de sardines. Les lignes sont très fréquemment remontées afin d’ajuster les lests et replacer des nouvelles sardines. Quand une ligne est remise à l’eau, une autre est remontée afin de créer du mouvement. Un thon suiveur de la ligne remontée pourrait mordre à la ligne qui vient de repartir à l’eau.
A 1h de l’étale de haute mer, un thon est détecté sur la PS31, il monte dans le broumé, le bouchon de la ligne plombée léger à 20g s’enfonce. Ce sera un thon estimé à 18kgs qui rejoindra le bord du bateau après cinq bonnes minutes de combat. Ce dernier est décroché directement dans l’eau, il est d’ailleurs interdit de le remonter. Les thons sont des poissons rapides qui ont besoin d’oxygène. Le sortir de son élément le condamnera probablement.
La PS31, reine pour le broumé
S’il ne fallait en garder qu’une, on citerait sans hésiter la sonde live PS31. Avec ses angles de 90° x 40°, elle est taillée pour cette pêche.
Orientée vers l’avant, la zone couverte par cette sonde live correspond à celle dans laquelle le broumé se situe. Des milliers de mètres cubes sont balayées par les ultrasons. Les anglais utilisent l’expression «game changer». Un compétiteur non équipé de cette technologie part avec un handicap qui l’empêchera certainement de gagner.
Les limites de cette sonde que j’ai pu constater sont de 50 mètres de distance pour 50 mètres de profondeur, ce qui est remarquable. Qu’ils se situent sous le broumé ou dedans, aucun thon ne passe inaperçu sans savoir toutefois où ils se situent précisément sur la largeur. Cette technologie nous apprend beaucoup sur le comportement des poissons.
Le moteur Force Kraken, attendu comme le messie
L’ancrage est un moment particulièrement pénible pour l’équipage. S’il faut changer de secteur, les manœuvres pour lever l’ancre et la remettre sur le nouveau spot sont plutôt longues et fastidieuses. Difficilement compatible avec l’efficacité recherchée en compétition.
Les changements de sens du vent sont aussi préjudiciables pour ces pêches. Avec 200 mètres de cordage et un bateau qui pèse cinq tonnes il faut parfois une heure pour que le bateau finisse son placement.
Le lancement du moteur électrique Force Kraken, dédié à la mer, est particulièrement applaudi par les pêcheurs équipés de Garmin. Plus besoin de lever l’ancre puisque le Kraken propose l’ancrage électronique grâce à ses capteurs GPS intégrés. Garmin le conseille sur des bateaux d’un poids maximum de 5 tonnes. Ainsi une décision de changement de spot est plus facile et confortable. Le bateau est prêt à pêcher directement et se révèle moins sensible aux changements de direction du vent.
Il s’agissait d’un manque important au catalogue que Garmin a brillamment comblé. J’ai d’ailleurs pu le tester sur un semi rigide. Très discret, il corrige les défauts du Force en étant moins brutal.
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